在医学论文中，表要具有自明性，即应使读者不查阅正文即可正确理解表中的内容，因为许多读者往往是先看图表，再根据需要决定是否阅读正文。但许多作者在医学论文的写作中，统计表由于欠缺自明性而不能做到明确表述的现象。下面，医刊汇编译就编制统计表诸要素规范做一介绍。
一、统计表的结构。统计表由表序、表题、线条、标目、表身及表注构成。为使编制的统计表做到自明性，构成统计表的诸要素均需规范化。
二、表序。表序即统计表的序号，要求按在文内出现的先后顺序，用阿拉伯数字同步连续编号。如果一篇文章只有1个统计表，同样须标编表序，即为“表1”。在统计表很多的科学技术报告或长篇博士学位论文，为避免混乱，方便读者阅读，可在章内或节内做连续编号，如第2节的第3表，可用“表2-3”作表序。
三、表题。表题即统计表的题名，通常由主项内容、宾项内容及制表目的“三要素”组成。为使表题具有自明性，其一是主题明确，即要求“三要素”齐全。其二是表达明确。即主项内容与宾项内容不能颠倒。
四、表线。组成统计表的线条分顶线、栏目线和底线。一般简单表仅有顶线、底线和1条栏目线，即所谓的“三线表”。位于中间的栏目线。根据统计表的复杂程度可有多种变化，其作用是将表身的标目(纵标目、横标目)内容分开。灵活掌握、运用栏目线，可使非常复杂的统计表变得清晰。统计表应用表线的原则，是越少越好。
五、表头。仅用于说明其下方的横标目，而且根据统计表的需要决定用否，即横标目内容表示很清楚的情况下，完全可以不用表头。
六、标目。统计的标目分横标目和纵标目。横标目为主项内容位置，列于表的左侧，项目纵排，具体内容横排。纵标目为宾项内容位置，列于表的上方，项目横排，具体内容纵排。表的自明性要求，横标目(主项)与纵标目(宾项)不得颠倒安排，使其内容横读、竖比。横读，即要求使主项内容与宾项内容(所有)可以横向连读成一句完整的句子。
七、表身。是统计表的资料部分，欲达自明性须做到以下几点：
1.表身数据须认真填写，不可用“同上”及“同左”代替。如该项未测或无此项可空白，不能用“-”“0”填空，因为“-”可被记为阴性，“0”可被读作零。
2.表身中的数据不得标注剂量单位，包括百分号。但表身中的数据必须有剂量单位。其标注方法：如表身所有数据单位相同，则应标注在表题的后面；否则，可根据不同情况标注在纵标目或横标目的具体哪一项中，但要求必须加在括号内。
3.如表身资料缺乏自明性，绝不可在表身内用文字说明。必须做说明者，可加角标，在表注中说明。
统计表具有一目了然地简明表达和方便直观比较的功能。被广泛用于科研工作的所有领域，特别是用于医学科学试验结果的归纳、整理，也经常见于在医学论著中代替冗长的文字叙述。为使统计表能起到明确表述的功能，故在医学写作中，应对统计表的编制提高认识，认真编制统计表。
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